冬蟲夏草
一.蟲草概說：
孢子與幼蟲蟲體接觸，孢子發育並寄生在蟲體上，菌絲開始入侵蟲體，入侵的菌絲在冬季會形成休眠菌絲狀之組織，蟲體外表狀似僵硬的死蟲，故稱之為「冬蟲」；隔年春季，幼蟲頭部會長出棍棒狀、黃褐色、外觀像植物的子座，稱之為「夏草」。
1970年代起有關冬蟲夏草無性是帶菌絲體醱酵製劑的生產與藥理研究成為藥用真菌的研究重心，目前已發表分離自冬蟲夏草的菌種包括：中國擬青霉 Paecilomyces sinensis、蝙蝠蛾擬青霉 Paecilomyceshepiali、中華被毛孢 Hirsutella sinensis等數十種，被開發成各類新藥或保健食品在國際市場上行銷。
中醫研究蟲草的概念：
本草綱目記載，冬蟲夏草具有滋肺陰、補腎陽。滋肺陰包括保護呼吸器官，免於感染、減輕氣喘及改善咳嗽。增強體能及恢復精力。冬蟲夏草能夠抗疲勞、增強體能、強化性功能，主要是來自於本身所含的特殊營養素。
冬蟲夏草含有人體所需的21種氨基酸及蛋白質、蟲草素、蟲草多醣、甘露糖醇、維生素B1、B2、B12、E及K、稀有礦物質、必需脂肪酸及固醇類(有助於性功能)。這些綜合性的營養素使冬蟲夏草在人體展現無以比擬的滋補、調養的功效。
在傳統中國醫學的理論中，腎臟是負責生命的根源及儲藏精髓之用，如果腎臟很強壯，如此這個人一定是體咳喘現象、協助腎臟功能等功效。通常中醫師會將其用應用於：肺腎不足、咳嗽氣喘、癆咳痰血、腎虛陽痿、遺精盜汗、腰膝酸痛、病後虛損、畏寒盜汗、久嗽咳血的病人。
蟲草相關科學研究報告：
(1) 改善氧氣在人體中的溶氧量 ，且提高人體在惡劣環下對氧的使用率（ 1,2 ）。
(2) 減少化學性物質傷害並 保護肝臟 ，以其降低肝硬化的發生率（ 3,9 ）。
(3) 有延緩細胞老化的作用，並降低過氧化氫等相關自由基在體內對細胞的攻擊（ 5,7,13,27,28 ）。
(4) 可以促進 雄性大白鼠雄性荷爾蒙睪固酮的分泌 （ 8,14,15,27,28 ）。
(5)減少自體免疫過當 ，造成腎臟細胞和組織的傷害（ 10,29 ）。
(6)可以抑制在化療中腫瘤細胞的增生（ 11,26,30 ）。增加人體中白血球在肺部肺泡中的免疫能力（ 17,23 ）。抑制星狀細胞的增生（ 22 ）。提高人體免疫能力（ 24,27,28,32,33,34 ）。冬蟲夏草的多醣體可抑制腫瘤細胞的生長 （ 31 ）。
(7) 可以抑制低密度脂蛋白（ LDL ）的形成 ，減少對腎臟中腎小球處理LDL 的負擔（ 19 ）。
(8) 其中有效物質，在血管中會釋放出一氧化氮，鬆弛血管壁中的平滑肌，降低高血壓發生的機率 （ 20 ）。
(9) 可以 誘導副腎上腺分泌副腎上線髓質素
科學研究蟲草的價值：
冬蟲夏草之所以如此珍貴，主要因它含有許多活性物質，包括：胺基酸（amino acid）、多醣類（polysa-ccharide、蟲草素（cordycepin）、蟲草酸(mannitol)、氧歧化酵素（SOD）及微量元素（trace elements）。其藥理作用包括抗菌、消炎、解熱、鎮靜、促進血管擴張、平喘、抗心律不整、促進新陳代謝、抗老化、抗腫瘤及刺激免疫活性，一般多用於袪痰、鎮咳、增強精力、病後復原與腎虛陽萎，於下列疾病亦有療效如肺結核、貧血、狹心症、腎炎、肝炎、肝硬化、高血壓、糖尿病及多種癌症治療在臨床上亦有實例。
人工培養隻冬蟲夏草菌絲體與天然冬蟲夏草子實體具有相類似之藥理作用，於動物實驗中可發現其提高心臟功能、抑制血壓上升、增加肺活量、擴張氣管、抑制喘咳、促進DNA及蛋白質合成、提高肝功能。而多數學者認為，冬蟲夏草中含有大量之多醣體及D-甘露醇為非特異性免疫增強之調節劑，可活化T細胞及其他淋巴因子。
蟲草的機能性成份研究：
冬蟲夏草具有抗衰老、降血脂、抗動脈硬化、恢復性功能障礙及清除自由基等多種功效已被綜合論述，在美國亦被視為一種治療用菇蕈(Zhu et al., 1998;Halpern, 1999)。有些研究則認為腺苷(Adenosine)、蟲草素(Cordycepin)、N6-(2-Hydroxyethyl) adenosine (HEA)及甘露醇(mannitol)，被認為是冬蟲夏草的可能作用成份(Kuznetsovand Musajev, 1990)，在人工培養中發現發酵培養液中所含的多醣類，具有免疫調節及抗腫瘤的生物活性
(一) 腺苷(adenosine)
蟲草之腺苷量與其他藥用真菌如靈芝之含量一樣高；具有鎮靜、 血管擴張、鎮痛、抗缺氧、降低膽固醇等藥理活性。目前為缺血性心臟病用藥。
(二) 蟲草素(cordycepin)
具有抗腫瘤、抗病毒活性，尤其是RNA病毒，因其能抑制細胞中mRNA後轉譯作用，以及增強免疫系統和預防心腦血管疾病等作用；對革蘭氏陽性菌(Gram +)有抑菌之效果。
(三) N6-(2-Hydroxyethyl) adenosine (HEA)
為蟲草素之類似物；其生物活性為哺乳動物之肌肉鈣離子拮抗劑，鈣離子拮抗劑藉由阻止鈣離子流入細胞內，以達到保護神經的功能；在動物實驗中亦可減少梗塞體積及改善預後結果 ，此外亦可鬆馳血管平滑肌造成血管擴張並減低心肌收縮，因而有降血壓效果。
(四) 蟲草酸 (甘露醇; mannitol)
1.蟲草中之甘露醇具有使心臟及腦血管擴張的功能，有助於改善動脈硬化之症狀。
2.20%甘露醇溶液注入靜脈後，由於它在體內很少被分解，造成一時性血液滲透壓提高，通過滲透壓的差別，使組 織中水分進入血液，從而減輕組織水腫。
3.甘露醇從腎小球濾過，在腎小管中不容易被重吸收，使腎小管中原尿滲透壓增高，帶出大量水分產生利尿作用，是良好的利尿藥。
4.治腎藥，可降低顱內壓，用於腸道透析，也用於青光眼以降低眼內壓。
5.吸甘露醇可增輕微或中度囊腫性纖維化病人的肺氧量[1]。參考資料: http://zh.wikipedia.org/zh-hant/%E7%94%98%E9%9C%B2%E9%86%87
(五) 蟲草多糖
一種高度分枝的半乳甘露聚糖。它能促進淋巴细胞轉化，提高血清IgG的抗体含量和機体的免疫功能，激活T细胞
的功效，增强人體巨噬细胞的吞噬能力，可使脾漿细胞增生，增强機体自身抗癌抑癌的能力，提高血清皮质酮含
量，促進機體核酸及蛋白質的代谢，具有抑瘤作用。